T-12.

[Veni Vidi Vici]

Original. Чародей | Фея. Играть в шахматы. "На кону чья-то жизнь, милейшая"

@темы: Original

Comments

[Гость]

1985 слов. Я, правда, не знал, каких именно фей предпочитает заказчик...

Великий маг и чародей Рене Корнелиус сидел в рабочем кабинете своей волшебной башни и занимался любимым делом всех великих чародеев: подводил баланс доходам и расходам. Первое заметно превышало, и Рене пребывал в прекрасном настроении.
Чего не скажешь о его посетительнице. Конечно, чтобы разглядеть печаль на крошечном лице влетевшей в окно феи, требовалось немало напрячь зрение, но столь опытный маг и без того легко определил по характеру окружавшего гостью сияния, что та расстроена.
- Приветствую вас, мадемуазель Эяна, - как и подобает благородному господину, чародей поднялся из-за стола и слегка поклонился. – Что за добрая судьба привела вас в мою башню?
Фея приземлилась на столешницу и нервно встряхнула крыльями.
- Не вижу в ней ничего доброго. Корнелиус, мальчик умирает.
- А, - припомнил маг, - это то несчастное дитя, что по глупости прочитало волшебный свиток и обрушило на себя проклятие? Да, грустная история. А я, кстати, давно говорил: незачем крестьянам учиться грамоте, ничего хорошего из этого не выйдет. И вот доказательство…
- Хватит! – Эяна едва сдерживала слезы. – Лучше помоги!
- Я бы с радостью, - вздохнул чародей. – Такое горе, ужас… Но ничем не могу помочь, увы.
- Да прямо? Мне-то не ври! Я прекрасно знаю, что у тебя в лаборатории в шкафу стоит пузырек с зельем как раз на такой случай!
- Стоит, - Рене кивнул, - я этого и не отрицаю. Но дать его не могу, о чем уже, кстати, сказал отцу мальчика. Видишь ли, это вы, феи, все такие из себя идеалисты, что помогаете всем направо и налево, не требуя никакой платы. А я на этот крошечный пузырек потратил ящик дорогих ингредиентов и месяц своего бесценного времени. Кто компенсирует мне расходы? Даже если эта семья продаст весь свой скот и разберет на дрова дом, это не покроет и цены сырья, не говоря уже о плате за мой профессионализм.
- И что, - голос феи дрожал, - ничего нельзя сделать?
- Очевидно, - пожал плечами маг. – После того, как Его Величество запретил жителям этой страны продавать себя в крепостные, я не имею ни малейшего представления о том, где крестьянин может взять деньги на столь дорогой препарат. Я ведь даже готов из жалости к несчастному ребенку отдать пузырек по себестоимости – о какой прибыли можно думать, когда случается такое? Но даже эта сумма для них будет непосильной. А работать в убыток я не могу.
Оба с минуту молчали.
- А я знаю, о чем вы сейчас думаете, - заявил Корнелиус. – «Такой злой чародей, дает ребенку умереть, потому что у того нет денег…» А я вовсе не злой. Просто хочу кушать. Кстати… Эй, ты! – крикнул он возящемуся где-то внизу слуге. – Сходи к повару, узнай, как там индюшка! Вот видите, мадемуазель, - маг снова повернулся к Эяне, - для того, чтобы твой обеденный стол каждое воскресенье почитала своим присутствием индюшка, денег нужно много – гораздо больше, чем в состоянии собрать крестьянин. Вот случится, допустим, беда в доме нашего любимого и уважаемого герцога – не приведи господь, конечно! – так он сразу и не торгуясь отсыплет мне столько серебра, сколько скажу. Все одно потом с крестьян, работающих на его земле, соберет. Этот мир – он не вашим веселым песенкам подчиняется. А безликим законам спроса и предложения. И успеха добивается тот, кто живет в соответствии с ними.
Глаза феи недобро сверкнули.
- А если… я у тебя этот пузырек выиграю?
- О! – на лице чародея появилось удивленно-радостное выражение. – Это становится интересно. Волшебные шахматы?
Гостья кивнула.
- Что ж, я не прочь небольшого интеллектуального упражнения перед обедом, это только возбудит аппетит. Только что ты можешь поставить? Свою пыльцу можешь даже не предлагать – раз уж она мальчика вылечить не смогла, значит, и цена у нее будет гораздо ниже, чем у моего зелья.
Эяна колебалась, было видно, что сама мысль о том, что она собирается сказать, ей отвратительна. Наконец, фея собралась с духом и произнесла:
- Строчку… из моей песни.
- Запал, видать, тебе в душу этот мальчишка… Ну что могу сказать - достойная ставка, - заметил Рене – при условии, что это будет целый куплет.
- Ты с ума сошел! Я не могу…
- Можешь, можешь. Я столько лет продаю и покупаю все, что покупается и продается, что прекрасно знаю, когда на контрагента давить не стоит, а когда из него можно еще что-нибудь выудить. Конечно, потребуй я всю песню целиком, ты бы плюнула и полетела искать другой выход, но куплет – вполне. Да и то сказать, на что мне одна строчка? Эффект нестабильный, реконструкции не поддается. Вот куплет – другое дело, его можно анализировать, им можно пользоваться на практике. Так что, играем?
- Хорошо, - выдохнула фея после долгой пазуы.
- Чудно, - Корнелиус вытащил из ящика шахматную доску, на которой сами собой выстроились фигуры. Стоявшие на стороне чародея из серых моментально окрасились в цвет закатного солнца. Эяна обвела взглядом свои фигуры, и те приняли фиолетово-зеленый оттенок – редкий цвет небес, который фея наблюдала, когда в далеком детстве путешествовала по северным странам.
- Итак, ставка на игру – пузырек снимающего проклятия зелья со знаком качества чародея Рене Корнелиуса против куплета из волшебной песни феи Эяны. Как положено благородным господам, уступаю вам первый ход, мадемуазель.
Фея провела над доской своей крохотной ручкой. Все фигуры остались на месте.
- Ага, - сощурился маг, - значит, сюрпризы…
Люди, далекие от колдовства, считают, будто волшебные шахматы отличаются от обычных тем, что в них фигуры двигаются сами да еще дают игрокам советы. На самом деле, фигуры, конечно, можно зачаровать подобным образом (и иногда необходимо – скажем, той же фее было бы тяжело двигать их вручную), но это зачастую необязательно. И уж конечно, сами шахматы в поединок умов не вмешиваются. Главное в них – возможность игрока в любой момент потратить свой ход на то, чтобы изменить правила. Можно придать своим пешкам ускорение, или заставить коня ходить по спирали… лишь короля трогать запрещено. Противник может и сам подправить правила, уже в свою пользу, но о том, что именно ты поменял, он до поры не знает. А потому любая успешная партия – наполовину успешный блеф.
- Итак, - чародей начал выводить вперед коня, - разыгрывается стандартный «Дебют золотых шпор», который в свое время у меня на родине принес вашему покорному слуге чемпионский титул. Как отмечали хроникеры, «если Рене Корнелиус делает ход конем, значит, вам пора сдаваться».
Слон Эяны описал красивую дугу и прикрыл уязвимую позицию.
- Противник избирает оборонительную тактику, что допустимо в игре с новичком, но губительно со столь грозным соперником, как месье Корнелиус. Впрочем, с ним губительна и любая другая тактика… Между прочим, я сейчас сделаю раз, два… три хода, и вам будет мат.
- Ничего подобного, - возразила фея, - игра только начинается.
Несколько пешек и пара фигур уже покинули доску. Партия плавно переходила в миттельшпиль.
- Кстати, хотел спросить, - маг переставил фигуру и оторвался от доски, - чего ты так из-за этого мальчишки убиваешься? Влюбилась, что ли?
Рука феи дрогнула.
- Ты же прекрасно знаешь, что нам это запрещено.
- Точно так же я прекрасно знаю, что вас это никогда не останавливает, - усмехнулся Корнелиус. – Ну и?
- Я просто хочу сделать доброе дело.
- Конечно-конечно. Шах. Через семь ходов будет мат.
- Уже через семь? А только что через три было. Не задалась игра?
- Ну, что вы, мадемуазель. За то я и люблю игры – они никогда не идет так, как задумано, в частности, но при этом заканчиваются правильно в целом. Да, я потерял немного темпа, но закрыться вам что сейчас нечем, что через несколько ходов…
- Почему же? – Эяна улыбнулась и отвела одну из пешек назад, закрывая брешь в обороне. На то, чтобы научить свои пешки ходить или рубить назад, тратит свой первый ход добрая половина игроков в волшебные шахматы – поэтому множество партий со стороны напоминают сражение с перевернутым фронтом.
- Прервемся на минуту? – предложил чародей. – Слуга, принеси чаю! А скажите, где вы учились играть в шахматы? Насколько мне известно, большинство фей в этом особо не блещут.
- Я когда-то много путешествовала, - начала рассказывать соперница, - и однажды меня занесло в страну, где хан – великолепный шахматист – каждый день требовал, чтобы во дворец являлся кто-нибудь из подданных и играл с ним. Волшебная сабля проигравшему отрубала голову, а поражений хан не знал. Мне было больно на это смотреть, но каждый день я прилетала во дворец и наблюдала за игрой.
- Дайте угадаю – потом вы научились играть, бросили хану вызов, победили, и он расстался с головой?
- Нет, просто за долгое время я выучила все ханские уловки и потом, сидя за пазухой у одного умного и храброго юноши, давала советы. В итоге хан действительно… доигрался. Давайте вернемся к делу.
- А чего тут возвращаться? Вы только что допустили серьезную ошибку. Или это гамбит такой?
С параноиками играть гамбит тяжело, а в волшебные шахматы – особенно. Если в простой игре они просто задумываются «А что он на этой жертве выиграет?», то здесь идут в ход соображения более сложные: «А к чему здесь так симпатично стоит эта фигурка? Противник ждет, что я ее возьму? А не придал ли он ей на одном из предыдущих ходов свойства пешки-самоубийцы?»
Но Рене Корнелиус параноиком не был и, прикинув вероятность такой подлянки со стороны оппонента, счел ее невысокой. На чем и погорел.
- Вот зараза! – выругался он. – Только это ничего не изменит. Наступает моя любимая часть партии.
- Какая это?
- Она называется «Мои доблестные фигуры методично громят вражеское сопротивление, в то время как противник с упорством обреченного пытается остановить неизбежное».
- Так длинно?
- Можно и короче – решающий штурм.
С этими словами чародей начал развертывать фигуры в опасной близости от короля Эяны.

[Гость]

Окончание
- А что же вы медлите, мадемуазель? Ходите смелее! В такой ситуации рекомендуется отбросить сомнения и действовать быстро и решительно. Не забывайте, на кону чья-то жизнь, милейшая! Между прочим, через три хода мат будет. Теперь уже точно.
«Не собьешь ты меня, - думала фея, - как раз сейчас надо все сделать четко. Нужно, чтобы я выигрывала на его стороне быстрее, чем проигрывала на своей. Нельзя, чтобы он понял, чего я добиваюсь. А для этого…»
Она подвинула вперед пешку.
- Выделываемся? – весело спросил Рене. – А мат уже через два хода. Можете уже записывать мне свою песенку.
«…нужно сделать вид, будто я атакую совсем по-другому».
Ладья на правом фланге подвинулась ближе к закатного цвета королю.
- Та-ак, - протянул оппонент, - и что бы это значило… - он поглядел на вражескую ладью, потом на пешку, перевел взгляд на своего короля, снова на пешку, и просиял. – Ага! Вы решили взять меня этим детским приемом, хотите придать пешке способности ферзя и попытаться загонять ей и ладьей. Я разочарован. Это примитивно, так только новички играют. Ну вот, - он выставил на пути пешки своего коня, - инцидент исчерпан? Может, не будем дальше мучаться?
- Уж лучше помучаемся, - вздохнула фея и провела рукой над доской. Правила сменились.
- Угу. Вот так… Вам мат на следующем ходу. А что вы, собственно, пытались этим показать? Съесть у меня напоследок какую-нибудь пешку? Дескать, может, я и проиграла, но не с таким разгромным счетом?
- Почти. Вы совершенно правы, огульно пешек в ферзей превращают только новички. А я еще со времен той игры против хана…
Пешка Эяны перескочила через вражеские ряды.
- …предпочитаю коней. Мат.
- К-как? Не может быть! – чародей, не отрываясь, смотрел, как его король чернеет, приобретая цвет могильного камня и символизируя конец игры.
- Вот чертовка! – заорал он наконец. – Провела-таки!
Он с размаху ударил кулаком по столу. Шахматы подпрыгнули, а фея взлетела в воздух и заложила вираж по кабинету.
- Я победила честно! – крикнула она. – И у нас был уговор! Надеюсь, тебя учили, что фей лучше не обманывать?
- Да, разумеется, - Рене скис. – Эй, кто там есть внизу?! Живо принесите мне из лаборатории, из шкафа, помеченного красными полосами, зелье номер R-102! И смотрите не разбейте ничего! Ну ладно… мадемуазель. Я полагаю, это не последняя наша встреча. И не последняя игра.
Скоро Эяна, сжимая обеими руками драгоценный пузырек, летела к деревне, изо всех сил махая крыльями, чтобы не упасть. Она знала, что будет дальше. Убитые горем родители обнаружат на окне зелье с маленькой сопроводительной запиской, начертанной солнечным светом. Умирающий мальчик встанет на ноги.
И однажды ночью он не ляжет спать. А выйдет в поле и до утра будет смотреть и слушать, как танцует и поет свою волшебную песню фея.

[Рыжий Сплин]

Красиво и захватывающе, читается на одном дыхании. Фея и чародей как живые. Автор, спасибо вам огромное за доставленное удовольствие от прочтения.
увы, не заказчик

[Hellin]

Что-то меня так проняло, что прямо до слёз... Оно такое милое ^^
Не заказчик

[Аш Малкавиан]

Потрясающе...
*в диком восторге*
Автор, напишите книгу. Я буду вашим самым преданным читателем.
Не заказчик

[ursa minor.]

Это невероятно и гениально.
Очень хочется, чтобы вы открылись.
Не з

[gloomy sky]

Действительно, пишите книги, автор. Мы будем с удовольствием читать))
И откройтесь, пожалуйста.
тоже не заказчик

[Анор]

гениально

Ну, это вы, конечно, загнули...

Автор

[gloomy sky]

Анор
А вот это уже решать читателям и критикам)) Что бы вы о себе не думали - спасибо. Особенно за меркантильного чародея.

[ursa minor.]

Анор
Ничего подобного.
В любом случае, спасибо за текст и столь живых персонажей.)

[Гость]

Вариация вторая, ну ни грамма не гениальная и даже где-то халтурная.
Приблизительно 960 слов.

Вы когда-нибудь участвовали в охоте на фей?
Впрочем, что это я. Всем хоть раз, да приходилось. Это ж любимое развлечение магов, да и платят за него неплохо - хоть как-то можно продержаться до весны. Мало у кого из крестьян хватает денег на высадку озимых - а вы ведь не из благородных, да?
Нет, я могу рассказать, если хотите. Вдруг вам и впрямь интересно и спрашиваете вы не просто для того, чтобы хоть как-то скоротать время у костерка. А мне не сложно, я в этой процедуре успела разобраться.
Ну, охотятся на них всегда зимой - почему, даже детям ясно. К холодам феи ослабевают, некоторые и вовсе впадают в спячку. У иных от морозов отпадают крылья и внешне они становятся очень похожи на обычных людей. Многим, говорят, даже удавалось на работу наниматься в мелкие деревушки. Хотя лес своим детям все равно не даст погибнуть с голоду - то к позабытой беличьей кладовой выведут крошечные следы, то волки разорвут оленя и фее кусок свежего мяса в пасти вожак принесет. А им ведь для пропитания немного надо. Меньше, чем людям.
Не знаю уж, откуда у магов такая склонность к кровопролитию. Может, устают за свой век от банальных человеческих войн, хочется им чего-то новенького. Лекарь один, у которого я недавно работала, называл это смешным словом - адреналин. Может, магия и гуманность - понятия взаимоисключающее. Мне-то откуда знать, я же не маг.
Но среди них, знаете, отличные умельцы попадаются. Тот умник, у которого я некоторое время... Э... Жила, делал волшебные свистульки. Свистнешь в нее - и фею начинает непреодолимо тянуть к тому месту, где стоит волшебник со свистком. А там уже все готово - и собаки, и загонщики.
Что интересно, у каждого из загонщиков в уши обязательно вставлен кусок ваты. Или меха. Потому, что если услышишь крик умирающей феи - оглохнешь. А этого никому не хочется.
Правда, и так им, говорят, мертвые феи каждую ночь снятся.


Я попалась на исходе третьего зимнего месяца. Попалась на редкость глупо - за время долгого сна сильно ослабела, и отправилась искать пищу, которой можно было бы хоть чуть-чуть подкрепиться. Там меня и настиг этот звук - высокий, назойливый и манящий.
Раньше я не верила, что можно чем-то так парализовать волю. И сейчас тоже не верю - просто магу удалось на редкость точно подделать зов новорожденной феи. Противиться которому не в силах ни одна другая, находящаяся в округе.
Ноги сами понесли меня в ловушку. Я даже не сопротивлялась, когда увидела на опушке леса мага и двух его подручных - у каждого по две поджарых гончих на цепи. Замерла только посреди поляны испуганным кроликом и подняла на мага расширившиеся от страха глаза.
- Так-так-так... - произнес он задумчиво, кругом обходя меня, - Смотрите, какой интересный экземпляр, ребята.
К замку меня вели на толстой цепи. Правда, ошейник на шею повесили, кажется, подороже, чем те, что были на собаках. И змеящиеся по нему руны предназначены были для того, чтобы не дать мне сбежать.

Волшебник вызвал меня к себе тем же вечером. Видимо, его не смущал ни знак Старшего Рода у меня в волосах, ни то, что одета я была во все то же потрепанное и пропотевшее платье, в котором меня пленили. Позже я утвердилась в своем мнении - маг не отличался вниманием к деталям.
- Александр, - улыбнувшись, он поднялся из-з стола и протянул мне руку, - А каково ваше имя, дочь Леса?
- Мика, - наверное, мне должно было быть стыдно. Но, в принципе, никто не запрещал пользоваться именем погибшей сестры. Кто знает, на что способны эти маги, узнав истинное?
- Ну что ж, пусть будет Мика, - недовольно буркнул маг себе под нос, вновь опускаясь в кресло. Наверное, рука у него затекла - еще бы, так долго в воздухе держать, - Да ты садись, садись.
Через некоторое время маг продолжил:
- Я вот слышал, что Богиня Судьбы сопутствует феям во всех их начинаниях. Не желаешь проверить это на практике?
- Допустим, - осторожно произнесла я. Утешало то, что сразу меня не убьют. А то среди смертных до сих пор ходит поверье, что измельченные крылья феи очень помогают от простуды, - И что вы можете мне предложить?
- Смотря какую азартную игру ты предпочитаешь.
- А что будет на кону?
- Чья-то жизнь. Выигрываешь ты - существо остается в живых.
- Вы чудовищны, господин маг.
- И все же?
- Пока длится игра, жизнь существа сохраняется?
- Да.
- Тогда я выбираю шахматы, господин маг.

- R-22.
- А вы любите ход конем, госпожа фея.
- Как и вы, господин маг.
- Чаю принесешь?
- Наколдуешь, не маленький. Мне еще обед готовить и детей укладывать.
- Ну Мика, пожалуйста. Ну хочешь, я тебе кольцо подарю? То, с голубым камушком?
- Притворщик вы, господин маг.
- Не более чем вы, госпожа фея.
- Это самая долгая шахматная партия в моей жизни.
- Я тоже тебя люблю.

[Miroku Rei]

действительно, очень живые герои.. и почему-то лично у меня сразу симпатия к магу.. отличный рассказ, присоединюсь ко всем с просьбой писать книги, чтобы радовать нас своим творчеством.

Второй рассказ тоже понравился, зацепил с самой первой фразы, да и развязка хорошая, с самой долгой партией..^^ Спасибо автору..^^
Не заказчик

[Гость]

miroku_rei
спасибо вам )
развязка мне и самой нравится, да.

автор намбэ ту

[Miroku Rei]

А почему все же не рассекретитесь? ^^
Оно как-то по домашнему в последних строках, и в то же время с юмором.

[Гость]

miroku_rei
Ну вы что, по сравнению с первым мое исполнение теряется. Мне же стыдно ). Плюс я там запятую забыла в конце. И вообще )

[Рыжий Сплин]

Автор № 2, ваше исполнение мне тоже очень понравилось, хэппи энд, опять же ж Спасибо

[Гость]

Рыжий Сплин
Благодарю ))

хэппи энд, опять же ж

В начале его там не планировалось, но потом меня погнали от компьютера и я все сильно урезала -_-"
все ж замуж невтерпеж

[Авелин]

Первое вдохновляет очень. Красиво.
А Второе улыбает)
не заказчик

[Гость]

Авелин
Спасибо )
Anglessa
Я рада, что вам понравилось ))
Не за что, ага ))

автор 2

[Michaux]

Анор, скажите, а вы шахматист? Просто очень хорошо описана партия, так детально.
И мне нравится Рене, не идеалист-волшебник, а такой, приземленный и практичный. А фея именно такая, какой она и должна быть, воздушная и лукавая.


Автор № 2, хорошо, что все закончилось хорошо.
Начало в духе детских сказок-страшилок, а конец уютно-домашний.

Спасибо вам обоим.

[Анор]

[Michaux] Вы знаете, я сам не шахматист ни разу, максимум, могу выиграть у компьютера на низшем уровне сложности. Но сама идея шахматной игры мне всегда была интересна.

Да, и всем спасибо за отзывы.

[Miroku Rei]

Автор №2, ну это вы зря.. хотя, возможно, вам лучше видно. Просто я в принципе не люблю сравнивать два произведения, что лучше, что хуже, что теряется, что нет.. каждое произведение по своему красиво, ИМХО..)))
Но, конечно, если не хотите раскрываться, ваше дело)).

[Michaux]

Анор. просто у вас очень хорошо описана партия.